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Dec 30, 2023

El juez permite que proceda la quiebra de Lordstown Motors

29 de agosto de 2023 LORDSTOWN – Lordstown Motors Corp. puede continuar buscando la venta de sus activos a través de la quiebra, dictaminó un juez federal que escuchó el caso del Capítulo 11 de la compañía de vehículos eléctricos. A NOSOTROS

29 de agosto de 2023

LORDSTOWN – Lordstown Motors Corp. puede continuar buscando la venta de sus activos a través de la quiebra, dictaminó un juez federal que escuchó el caso del Capítulo 11 de la compañía de vehículos eléctricos.

La jueza del tribunal de quiebras de Estados Unidos, Mary F. Walrath, se puso del lado de Lordstown Motors el lunes, que rechazó con éxito una moción del ex socio comercial convertido en adversario, Foxconn, para desestimar el caso o convertirlo en una liquidación del Capítulo 7.

“Voy a rechazar la moción de conversión o desestimación en este momento y veré si el deudor puede continuar con esto”, dijo Walrath. "El tribunal siempre tiene la capacidad de tomar medidas si algo cambia, pero en esta etapa, creo que el deudor tiene una razón legítima para seguir el curso de acción que está siguiendo y no exige que se desestime este caso".

Lordstown Motors demandó a Foxconn el 27 de junio, el mismo día en que se declaró en quiebra, alegando que el fraude y la mala fe de Foxconn llevaron a la quiebra.

Foxconn calificó la descripción de que Lordstown Motors es víctima de un fraude como una "narrativa ficticia" que Lordstown Motors creó "únicamente con el propósito de obtener una ventaja táctica en el litigio", afirma un documento judicial.

Foxconn también afirmó que Lordstown Motors se presentó de mala fe y sin un propósito válido de quiebra.

Lordstown Motors y Foxconn se convirtieron en socios cuando Foxconn adquirió las instalaciones de ensamblaje de automóviles de la compañía de vehículos eléctricos en Lordstown por 230 millones de dólares en mayo de 2022. Eso fue después de que Lordstown Motors cambiara su modelo de negocio de la fabricación a uno con pocos activos basado más en asociaciones porque, según Según el testimonio del lunes del presidente ejecutivo de Lordstown Motors, Daniel Ninivaggi, la empresa era “demasiado pequeña” para recaudar el dinero necesario para operar en el espacio de fabricación.

El acuerdo de compra también exigía que los dos se asociaran para desarrollar programas de vehículos eléctricos, pero en noviembre, el programa fue reemplazado por un acuerdo de inversión de capital, en el que Foxconn acordó invertir 170 millones de dólares en Lordstown Motors. Una gran parte de la financiación se destinó a un programa colaborativo de diseño y desarrollo de vehículos eléctricos.

Las empresas cerraron con 52,7 millones de dólares de la inversión de 170 millones de dólares en noviembre, pero eso fue todo.

En abril, cuando Lordstown Motors se enteró de que no cumplía las reglas comerciales del Nasdaq con respecto al precio de sus acciones, Foxconn afirmó que la compañía había violado el acuerdo de inversión y no cerraría una segunda compra de acciones por valor de 47,3 millones de dólares.

También hubo una disputa sobre una división inversa de acciones realizada por Lordstown Motors en un esfuerzo por inflar el precio de las acciones y solucionar el problema del Nasdaq, que Foxconn también utilizó como base para no cerrar la segunda inversión, dijo Ninivaggi.

“Y todas esas disputas se estaban desarrollando públicamente. En ese momento, los clientes comenzaron a retirarse, los empleados comenzaron a renunciar, los posibles socios OEM (fabricantes de equipos originales) querían retirarse, por lo que, en nuestra opinión, destruyó toda la premisa de la estrategia comercial”, dijo Ninivaggi.

El modelo de negocio con Foxconn que “parecía estar roto” fue uno de varios factores considerados antes de que se presentara la petición del Capítulo 11, dijo Ninivaggi.

En los últimos dos años, la empresa ha sido demandada varias veces, desde quejas de derivados de accionistas hasta quejas de valores; fue objeto de una investigación de valores federal; y ha tenido muy poco éxito atrayendo inversiones aparte de la financiación de Foxconn.

Lordstown Motors, dijo Ninivaggi, hizo “todo lo posible” en la estrategia dependiente de Foxconn, pero hubo disputas, incluida la cuestión del cumplimiento del precio de las acciones.

Sin embargo, Ninivaggi dijo que Foxconn no era una “solución mágica” para los problemas que enfrenta Lordstown Motors.

Lordstown Motors continuó emitiendo advertencias de empresa en funcionamiento a pesar de los pagos iniciales de Foxconn asociados con la venta de la planta, dijo Ninivaggi. Además, los intentos de realizar inversiones de capital tradicionales no tuvieron éxito.

El abogado de Foxconn, Michael Whalen, preguntó si Lordstown Motors tenía una “necesidad crítica” de dinero adicional además del que recibió de Foxconn por la transacción de la planta.

"Yo lo caracterizaría de esta manera: para el Endurance, necesitábamos capital para reducir el costo del producto, pero era un poco como Catch-22 o el huevo y la gallina", dijo Ninivaggi. "Necesitábamos capital para reducir el costo de la BOM (lista de materiales), pero con el costo actual de la BOM, era difícil atraer capital".

"Con el nuevo programa de vehículos, realmente fue una función de nuestra capacidad para hacer el trabajo de predesarrollo y mostrar el programa a los clientes, y ese era el propósito de los fondos de predesarrollo que Foxconn había comprometido", dijo Ninivaggi.

La empresa necesitaba capital para gastar en herramientas de producción, también conocidas como herramientas duras, que ascendían a más de 250 millones de dólares.

OTROS DESTACADOS

El costo de producir el Endurance, el vehículo insignia de Lordstown Motors, fue de más de 200.000 dólares en noviembre, según el presidente de la compañía, Ed Hightower. Eso ha bajado un poco a $186,000. El vehículo tenía un precio de unos 65.000 dólares.

Además, Hightower testificó que las líneas de módulos de baterías y motores de cubo de Lordstown Motors estaban incluidas en el acuerdo con Foxconn para adquirir la planta.

Esos activos, junto con el programa Endurance completo, que incluye certificaciones de vehículos completos; la propiedad intelectual asociada al vehículo; y herramientas duras que la empresa adquirió para producir el camión, es lo que está a la venta en quiebra. Un comprador también tendría acceso a los empleados que pusieron el camión en producción, dijo Hightower.

La compañía ha tenido un buen número de despidos desde que comenzó la disputa con Foxconn, pero todavía emplea a unas 125 personas, incluidos empleados clave en cada uno de los principales subsistemas del vehículo, así como pequeños equipos en compras, finanzas y ventas y marketing, dijo Hightower.

OTRA ACCIÓN JUDICIAL

También el lunes, Walrath aprobó un acuerdo de 40 millones de dólares entre Lordstown Motors y Karma Automotive LLC, que demandó a Lordstown Motors en octubre de 2020 por acusaciones de que la compañía robó secretos comerciales y estafó empleados.

Como parte del acuerdo, la empresa con sede en California recibiría un pago único de regalías de 5 millones de dólares.

Karma buscaba más de 900 millones de dólares de Lordstown Motors, alegando que la compañía robó propiedad intelectual sobre el sistema de información y entretenimiento de Karma y robó a un equipo especializado de empleados de Karma que lo estaban diseñando para su uso en el Endurance.

El acuerdo anunciado el 15 de agosto detuvo un juicio programado para comenzar el 12 de septiembre y alivia una presión significativa sobre Lordstown Motors en su quiebra.

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